떠오르는 블루 존, 시칠리아 사람들이 장수하는 습관 5가지
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장수, 즉 오래 사는 것은 모든 인류의 꿈입니다. 조금 더 구체적으로 말하면, 우리는 ‘오랫동안 건강하게’ 살고 싶어 하죠. 나이가 들어서도 꾸준한 에너지, 명료한 정신, 자유롭게 움직일 수 있는 신체 능력을 원합니다. 바로 이 때문에 많은 사람이 ‘블루 존(Blue Zone)’에 매료됩니다. 블루 존이란 전 세계에서 100세 이상 장수하는 인구 비율이 유독 높은 지역을 말하는데요. 전문가들이 꼽은 대표적인 5대 블루 존은 이탈리아 사르데냐, 일본 오키나와, 그리스 이카리아, 코스타리카 니코야, 미국 캘리포니아
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장수, 즉 오래 사는 것은 모든 인류의 꿈입니다. 조금 더 구체적으로 말하면, 우리는 ‘오랫동안 건강하게’ 살고 싶어 하죠. 나이가 들어서도 꾸준한 에너지, 명료한 정신, 자유롭게 움직일 수 있는 신체 능력을 원합니다. 바로 이 때문에 많은 사람이 ‘블루 존(Blue Zone)’에 매료됩니다. 블루 존이란 전 세계에서 100세 이상 장수하는 인구 비율이 유독 높은 지역을 말하는데요. 전문가들이 꼽은 대표적인 5대 블루 존은 이탈리아 사르데냐, 일본 오키나와, 그리스 이카리아, 코스타리카 니코야, 미국 캘리포니아의 로마린다입니다. 이 지역 사람들의 생활 습관을 들여다보면 장수의 비결을 엿볼 수 있죠. @verduraresortsicily 그런데 최근 새롭게 떠오르는 블루 존이 있습니다. 바로 시칠리아의 외딴 산악 마을 ‘칼타벨로타(Caltabellotta)’입니다. 블루 존 연구의 선구자 지아니 페스(Gianni Pes) 교수는 “칼타벨로타의 인구 데이터가 처음 주목받은 이유는 90대 인구 비율이 매우 높았기 때문”이라며 “이 수치는 칼타벨로타가 예외적인 장수 지역임을 보여준다”고 설명했습니다. 실제로 이 마을의 90대 인구 비율은 지난 20년 동안 4배 정도 증가했으며, 이는 이탈리아 전체 평균의 거의 3배에 달합니다. @verduraresortsicily 그렇다면 칼타벨로타 사람들은 어떻게 이렇게 오래, 건강하게 살 수 있을까요? 지금 우리 일상에도 적용할 수 있는 그들의 생활 습관 5가지를 소개합니다. 1. 스트레스를 줄이세요 말은 쉽지만 실천은 어렵죠. 그럼에도 이 습관은 정말 중요합니다. 페스 교수는 “칼타벨로타를 비롯해 비슷한 마을의 시칠리아 사람들이 장수하는 이유 중 하나는 스트레스가 적은 생활 방식”이라고 강조합니다. 그들은 퇴근 후 지하철에서 이메일을 확인하지 않습니다
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. 자연과 함께하는 생활도 만성적 스트레스 수준을 낮추는 데 큰 영향을 미치죠. @ellarosemcfadin @elinwarn 물론 모든 사람이 삶의 속도를 획기적으로 늦출 순 없습니다. 아이가 있거나 직장 생활이 바쁘다면 더더욱 그렇죠. 대신 일요일 오후에 낮잠을 자고, 길고 여유로운 저녁 시간을 갖고, 충분한 휴가를 챙기는 것처럼 스트레스를 해소할 일상의 작은 루틴을 만들어보세요. 2. 지중해식 식단을 선택하세요 장수에 관심이 있다면 ‘지중해식 식단’은 한 번쯤 들어봤을 겁니다. 시칠리아를 포함해 대부분의 블루 존 지역 사람들은 이 식단을 기반으로 생활합니다. 페스 교수는 “지중해식 식단은 유행이 아니라 여러 세대에 걸쳐 이어진 삶의 방식”이라고 설명합니다. @mainlybreakfast @mainlybreakfast 이들은 대부분 현지에서 재배한 식재료로 가공을 최소화해 식탁을 꾸립니다. 채소, 과일, 콩류, 통곡물이 풍부하고, 생선과 육류를 적당히 섭취하죠. 특히 올리브 오일은 심장 건강에 도움을 주는 단일 불포화지방산의 주요 공급원입니다. 페스 교수는 “이 식단은 심장병과 당뇨병 등 만성질환 위험을 낮추는 데 밀접하게 관련되어 있으며, 나이가 들수록 건강 상태를 유의미하게 개선하는 유일한 식단”이라고 덧붙입니다. 3. 사회적 유대감을 강화하세요 연구에 따르면 탄탄한 공동체는 오래 살고 행복하게 사는 데 중요한 요소입니다. 페스 교수는 “칼타벨로타의 가장 큰 특징은 강력한 사회적 유대감”이라고 강조합니다. 현대 도시에서는 오히려 사회적 고립이 흔하지만, 블루 존 지역에서는 친밀한 공동체 문화가 일상입니다. 주민들은 매일 만나 교류하며, 고향과 이웃에 대한 정서적 유대감이 매우 강하죠.
정리
@ox_tokareva 도시에서 이런 문화를 그대로 만들기는 어렵지만, 의식적으로 주변 사람과 대화를 시도하거나 지역 활동에 참여하는 것만으로도 충분히 변화가 있습니다. 페스 교수 역시 “빠르게 돌아가는 환경에서도 가족·친구·이웃과 시간을 보내는 것은 심리적으로 큰 도움이 된다”고 조언합니다. 4. 움직이세요 페스 교수는 “우리가 실천할 수 있는 가장 보편적이면서 효과적인 습관은 규칙적인 신체 활동”이라고 설명합니다. 칼타벨로타 사람들은 가만있는 시간이 거의 없습니다. 언덕길을 오르고, 정원을 돌보고, 집안일을 하며 자연스럽게 활동량을 유지합니다. 바쁜 직장인도 일상에서 실천할 수 있는 습관이 있습니다. 버스를 타는 대신 걷거나, 주말을 숙취로 보내는 대신 산책을 자주 하는 아주 작은 선택만으로도 충분히 변화가 생길 거예요. @evameloche 5. 도시를 탈출하세요 바다와 산 등 자연환경은 행복과 깊은 관련이 있습니다. 페스 교수 역시 “자연환경 자체가 스트레스를 조절하는 데 도움을 준다”고 강조하며, 이는 신체에 누적되는 만성적 스트레스 요인, 즉 알로스타틱 부하(Allostatic Load)를 줄여준다고 설명합니다. 칼타벨로타 역시 이런 자연환경 덕을 톡톡히 보고 있죠. 적당한 고도, 깨끗한 공기, 비옥한 토양은 심혈관 건강 증진과 면역력 강화에 기여합니다. 도시에서 생활하더라도 의식적으로 자연을 자주 찾으세요. 주말 산행, 해변 산책, 가까운 숲속 여행 등으로도 만족스러운 효과를 얻을 수 있습니다. @nicolexknox @pdm.clara 페스 교수는 “우리 모두가 햇살 가득한 시칠리아 마을에 살진 않더라도, 그들의 장수 습관은 우리 일상에 접목할 수 있다”고 말합니다. 블루 존 연구가 보여주듯, 이 같은 생활 습관을 오래 유지한다면 더 건강하게 장수할 가능성은 분명히 높아질 거예요. 관련기사 웰니스 행복하고 건강하게 장수하는 사람들의 9가지 특징 2024.11.24by 장성실, 황혜원, Alessandra Signorelli 웰니스 장수 전문가들이 말하는 오래 사는 데 도움되는 일상 습관 6가지 2025.10.10by 윤혜선, Erica Sloan 웰니스 일본인이 더 오래 건강하게 사는 14가지 장수 비결 2025.06.03by 황혜원, Mélanie Nauche 웰니스 장수 관련 전문가들이 일제히 꼽는, 가장 완벽한 슈퍼푸드 2023.11.30by 안건호, Ana Morales 웰니스 운동 싫어하는 사람을 위해 일본에서 고안한 ‘6-6-6 걷기’ 2025.11.16by 황혜원, Jeanne Ballion
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