“공간지능 AI로 경기장의 순간을 이야기로”…에이치인텔리전스 김병준 대표
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-AI가 사람의 감정까지 읽는 ‘공간지능’으로 경기장·항만·선박 등 네트워크 제약 공간 지능화 -K리그 시각장애인용 AI 음성중계에서 캐나다 BC Ferries·밴쿠버 항만으로 확장 준비 -엣지 AI와 데이터 주권을 앞세워 방산·우주 등 미션 크리티컬 산업까지 노린다 AI가 인간의 삶을 바꾸는 무대는 점점 더 ‘현장’으로 내려오고 있다. 경기장, 항만, 선박, 공항, 심지어 우주까지. 수많은 센서와 카메라가 데이터를 쏟아내지만, 여전히 그 안에서 무슨 일이 일어나는지 ‘이야기’로 이해하는 능력은 사람의 몫이었다. 에이치인텔리전스(
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-AI가 사람의 감정까지 읽는 ‘공간지능’으로 경기장·항만·선박 등 네트워크 제약 공간 지능화 -K리그 시각장애인용 AI 음성중계에서 캐나다 BC Ferries·밴쿠버 항만으로 확장 준비 -엣지 AI와 데이터 주권을 앞세워 방산·우주 등 미션 크리티컬 산업까지 노린다 AI가 인간의 삶을 바꾸는 무대는 점점 더 ‘현장’으로 내려오고 있다. 경기장, 항만, 선박, 공항, 심지어 우주까지. 수많은 센서와 카메라가 데이터를 쏟아내지만, 여전히 그 안에서 무슨 일이 일어나는지 ‘이야기’로 이해하는 능력은 사람의 몫이었다. 에이치인텔리전스(H’ Intelligence)는 이 지점을 파고드는 스타트업이다. 이 회사가 만들고자 하는 것은 공의 위치나 스코어를 알려주는 AI가 아니라, 공간 안에서 벌어지는 움직임의 흐름과 맥락, 그 순간의 긴장과 환호까지 읽어내는 ‘공간지능 AI’다. 지난 11월 1일, 대전월드컵경기장에서 열린 K리그 경기에서는 시각장애인 관중을 위한 AI 음성중계가 시범 운영됐다. 선수와 공의 움직임을 AI가 실시간으로 분석해 해설진의 감정이 담긴 음성으로 전달하는 이 시스템 덕분에, 시각장애인 한종민 군은 “동생의 도움 없이 축구를 본 것은 처음”이라고 말했다. 에이치인텔리전스 김병준 대표에게 이 장면은 단순한 기술 데모가 아니다. 기술이 한 사람의 자립성과 존엄을 회복시키는 순간이자, 더 큰 변화를 예고하는 출발점이다. 김 대표를 만나 에이치인텔리전스가 정의하는 ‘공간지능 AI’와 K리그에서 캐나다, 그리고 항만·우주·방산으로 이어지는 확장 전략을 들어봤다. 결과가 아닌 ‘과정’을 이해하는 AI 에이치인텔리전스의 정체성을 관통하는 키워드는 ‘공간지능(Spatial Intelligence)’이다. 김 대표는 이 개념을 “5년간의 현장 경험과 시행착오 속에서 만들어낸, 과정을 이해하는 AI의 철학”이라고 설명했다. “기존의 범용 비전 AI나 클라우드 기반 AI는 대부분 결과만 봅니다. ‘현재 2대1로 이기고 있다’, ‘공이 어디에 있다’, ‘저 선수가 뛰고 있다’ 수준에서 멈추죠. 왜 2대1이 됐는지, 지난 20분 동안 무엇이 있었는지, 지금 슈팅이 정말 결정적인 순간인지까지는 이해하지 못합니다.” 에이치인텔리전스가 말하는 공간지능은 이와 다르다. 김 대표는 자사가 정의한 공간지능을 이렇게 정리했다. “특정 공간 내에서 일어나는 모든 객체의 움직임을 시간 축과 맥락의 차원에서 통합적으로 이해하고, 그것을 의미 있는 이야기로 전달하는 AI 기술입니다.” 이를 구현하기 위해 에이치인텔리전스는 먼저 ‘공간’을 재정의했다. 축구장을 예로 들면, 인간이 직관적으로 느끼는 ‘앞·뒤·좌·우’ 감각을 AI가 수학적으로 다룰 수 있도록, 경기장 전체를 0~100 범위의 x, y 좌표로 고정한다. AI는 “이 선수는 우측 윙(85, 40)에 있다”는 식으로 위치를 정밀하게 인식한다. 기존 AI가 “왼쪽에 사람이 있다” 정도로만 표현하는 것과는 차원이 다르다. 다음 단계는 시간 축 통합이다. AI는 현재 화면에 보이는 장면만 보는 것이 아니라, 경기 시작부터 지금까지의 움직임을 모두 기억한다. “전반 5분에 이 선수가 어디 있었고, 전반 38분 현재 어디에 있는지, 어떤 경로로 움직여왔는지, 비슷한 상황에서 어떤 선택을 했는지를 함께 분석합니다. 그래서 ‘지금은 역전이 걸린 상황이고, 골대까지 얼마나 남았으며, 이 선수는 과거 유사 상황에서 왼쪽으로 파고드는 경향이 있다’는 식의 맥락을 이해할 수 있습니다.” 여기에 다중 객체 추적이 더해진다. 축구장 안에는 선수 22명, 심판 3명, 공 1개, 총 26개의 객체가 동시에 움직인다. 에이치인텔리전스의 AI는 이들을 독립적으로 추적하는 데 그치지 않고, 이 움직임이 전술과 경기 흐름 속에서 어떤 의미를 갖는지까지 해석한다. “11번 선수가 전방을 돌파한다”는 행동을 넘어, “상대 수비가 왼쪽으로 쏠리면서 우측에 공간이 열렸기 때문에 나온 돌파”라는 맥락을 함께 이해하는 구조다. 이렇게 얻은 정보는 마지막에 ‘이야기’가 된다. 김 대표는 “감정은 단순 데이터가 아니라, 맥락·중요도·시간성과 인간 경험이 결합된 결과”라며 “공간지능 AI가 이 요소들을 함께 이해하기 때문에, 시각장애인 관중도 음성만으로 ‘지금이 긴장되는 순간인지, 결정적 기회인지, 안타까운 실수인지’를 함께 느낄 수 있다”고 말했다. 실시간 음성중계 엔진이 더하는 ‘현장감’ 공간지능만으로는 현장의 감정선을 완전히 전달하기 어렵다. 에이치인텔리전스는 여기에 ‘실시간 음성중계 엔진’을 결합해 시각 정보를 완결된 경험으로 바꾼다. 김 대표는 이 시스템을 “세 단계로 정교하게 동기화되는 구조”라고 설명한다. 첫 번째 단계는 공간지능 AI의 무음 분석이다. 대전월드컵경기장이나 수원월드컵경기장에 설치된 다수의 카메라가 경기장을 촬영하면, 엣지 환경에서 돌아가는 AI가 0.05~0.59초 안에 좌표 설정, 객체 인식, 위치 계산, 관계 분석, 시간 맥락 분석까지 수행한다
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. 이때 생성되는 것은 의미가 부여된 메타데이터다. 두 번째 단계는 자연어 생성이다. 비전-언어 모델이 이 메타데이터를 받아 ‘지금 어떤 상황인지’를 문장으로 바꾼다. 단순히 ‘공이 왼쪽 측면으로 갔다’가 아니라, ‘역전 기회를 앞둔 상황에서 왼쪽 측면에 결정적인 공간이 열렸다’는 식으로 전술적·시간적 의미를 함께 담는다. 세 번째 단계에서 에이치인텔리전스의 차별성이 드러난다. 회사는 실제 해설진(소준일 캐스터, 임형철 해설위원)의 음성을 상황별로 녹음해두고, AI가 실시간 맥락에 맞춰 이 음성을 매칭해 송출한다. “기존 TTS는 텍스트를 표준화된 기계음으로 바꿀 뿐입니다. 저희는 텍스트와 상황을 함께 이해한 뒤, 거기에 맞는 해설진의 실제 감정 톤을 실시간으로 골라내는 방식을 사용합니다. 같은 문장이라도 경기 흐름에 따라 목소리의 힘과 속도, 호흡이 달라지죠.” 결과적으로 이 시스템은 ‘AI가 상황을 이해하고, 그 이해를 인간의 감정으로 표현하는 구조’를 갖게 된다. 그 덕분에 시각장애인 관중도 경기장에 있는 다른 관중과 최대한 비슷한 감정 곡선을 따라갈 수 있다. 시각장애인에서 시작된 ‘포용적 설계’ K리그 AI 음성중계는 에이치인텔리전스의 기술이 처음으로 대중 앞에 선 무대이자, 회사가 말하는 ‘포용적 기술(Inclusive Technology)’이 어떤 모습인지 보여주는 사례이기도 하다. “축구장에서의 경험은 단순히 ‘보는 것’이 아닙니다. 관중석의 함성, 골 장면의 폭발적인 환호, 추가 시간의 긴장감까지 합쳐진 종합적인 감정의 경험입니다. 시각장애인은 같은 자리에 있어도 이 경험의 상당 부분이 차단될 수밖에 없습니다.” 기존 접근성 기술이 부족한 기능을 보완하는 방향에 초점을 맞췄다면, 에이치인텔리전스는 처음부터 “모두가 같은 순간을 함께 즐길 수 있는 경험”을 설계 목표로 잡았다. 그래서 이들은 세 가지 원칙을 세웠다. 지연이 없는 실시간성, 해설진의 감정을 살린 음성, 그리고 ‘무슨 일’뿐 아니라 ‘왜 중요한지’를 설명하는 맥락 중심 서사다. 김 대표는 이를 포용적 설계(Inclusive Design)와 보편적 설계(Universal Design)의 관점에서 설명한다. 휠체어를 위한 경사로가 유모차를 미는 부모에게도 유용하고, 시각장애인을 위한 음성 안내를 외국인 관광객이 활용하는 것처럼, 시각장애인을 위해 설계한 기술이 결국 더 많은 사람에게 도움이 된다는 것이다. “시각장애인을 위해 만든 AI 중계 시스템이, 운전 중인 사람이나 요리 중인 부모, 운동하는 사람에게도 유용한 오디오 인터페이스가 될 수 있습니다. 처음에는 특정 집단을 위한 기술이지만, 시간이 지날수록 더 넓은 대중을 위한 기술이 됩니다.” 그는 포용적 설계의 힘을 ‘규모’로 설명한다. “어떤 기술이 한 승객의 대기 시간을 1분 줄여준다고 가정해보겠습니다. 연간 2,000만 명이 이용하는 인프라에 이 기술을 적용하면, 2,000만 분, 약 38년의 시간이 절약됩니다. 작은 개선 하나가 사회 전체의 효율을 바꾸는 사례죠.” 대전월드컵경기장에서 한종민 군이 “동생 도움 없이 처음으로 축구를 봤다”고 말한 장면은 그래서 더 큰 상징성을 가진다. 김 대표는 “한 개인의 자유와 존엄이 회복되는 장면이자, 수많은 사람의 삶을 바꿀 수 있는 가능성을 보여주는 순간”이라고 말했다. 축구장에서 항만·선박·우주로… 네트워크의 공백을 메운다 에이치인텔리전스의 시선은 경기장을 넘어선다. 김 대표는 “세상에는 수많은 공간이 있고, 이 공간들은 데이터와 AI를 바탕으로 지능화를 시도하고 있다”며 “그 중에서도 네트워크 제약이 큰 항만, 선박, 비행기 같은 공간은 구조적으로 해결되지 않은 문제를 안고 있다”고 말했다. 에이치인텔리전스가 엣지 기반 공간지능 AI를 선택한 이유도 여기에 있다. 인터넷이 불안정하거나 아예 없는 환경에서도 독립적으로 작동하는 AI를 만들어야, 진짜 미션 크리티컬 상황에서 쓸 수 있기 때문이다. 이 AI는 각 공간 안의 객체를 인지·식별하고, 움직임을 추적한 뒤, 그 결과를 실시간 음성으로 전달할 수 있도록 설계됐다. 축구장은 이 기술을 검증하기 위한 ‘극한 테스트베드’였다. 예측 가능한 반복 동작이 아니라, 선수마다 다른 움직임이 끊임없이 발생하는 환경에서 22명의 선수, 3명의 심판, 1개의 공을 실시간으로 추적하고 맥락까지 해석하는 것은 기술적으로 까다로운 도전이다. 김 대표는 “가장 난이도가 높은 환경에서 기술을 검증하면, 이후 항만·선박·항공·우주 등으로 확장할 때 신뢰성이 생긴다”고 말했다. 이제 에이치인텔리전스는 이 기술을 들고 캐나다로 향하고 있다.
정리
회사는 2026년 1월 캐나다 밴쿠버에 자회사 설립을 목표로 준비 중이다. 김 대표는 직접 캐나다를 방문해 BC Ferries, 밴쿠버 항만청, Seaspan 등과 논의를 진행했다. 이들이 보유한 시설은 방대하다. BC Ferries는 48개 터미널을 운영하고, 밴쿠버 항만청은 27개 항만을 관리한다. Seaspan은 227척의 컨테이너선을 보유하고 있다. 고객 수는 적어 보여도, 그들이 가진 ‘공간’은 수백 개에 이른다. 비즈니스 모델도 인프라 사업의 특성을 따른다. 초기에는 시스템 구축비가 일회성으로 발생하고, 이후에는 각 공간의 연간 운영비가 구독 형태로 반복 매출을 만든다. 일정 기간 운영되며 축적되는 공간 고유의 데이터는 서비스 고도화의 핵심 자산이 되며, 미션 크리티컬 특성상 한 번 도입된 시스템은 쉽게 교체하기 어렵다. 김 대표가 “인프라 종속성과 미션 크리티컬 특성이 높은 고객 유지율로 이어진다”고 보는 이유다. 성장 전략을 묻자 그는 “하나부터 제대로”라는 짧은 문장으로 요약했다. “숫자를 목표로 세우기보다는, 터미널 1개, 항만 1개, 선박 1척을 정말 고객이 원하는 수준으로 완성하는 것이 더 중요합니다. 하나의 레퍼런스가 제대로 만들어지면, 그 공간이 자연스럽게 다음 고객을 소개해주는 구조가 생깁니다.” 2026년은 에이치인텔리전스에게 전환점이 된다. 한국 법인 설립 1주년이자, 캐나다 현지 법인이 출범하는 해이기 때문이다. 김 대표는 “2026년에는 최소 한 개의 프로젝트를 캐나다에서 제대로 완수해 신뢰를 쌓는 것이 목표”라며 “이를 시작으로 캐나다에서 안정적인 성장을 이어가고 싶다”고 말했다. 엣지 AI, 데이터 주권, 그리고 안전한 가드레일 김 대표가 공간지능 AI를 설명할 때 빼놓지 않는 주제가 있다. 바로 데이터 주권과 가드레일이다. “클라우드 기반 AI는 확장성과 유연성 면에서 뛰어나지만, 경기장 영상이나 터미널 차량 정보, 선박 운항 데이터 같은 민감한 정보가 모두 외부 서버로 나간다는 의미이기도 합니다. 이는 개인정보 보호뿐 아니라 국가 안보 차원에서도 상당한 리스크입니다.” 엣지 AI는 이런 고민에 대한 답 중 하나다. 데이터가 현장을 떠나지 않고 그 자리에서 처리되기 때문에, 민감한 정보가 외부로 유출될 위험이 줄어든다. 인터넷이 닿지 않는 바다 위, 네트워크가 제한된 우주 공간에서도 독립적으로 작동하는 구조이기 때문에, 방위산업과 우주 산업에서도 엣지 기반 공간지능은 경쟁력을 갖는다. 김 대표는 국제사회에서도 이 문제의식을 공유해왔다. 그는 UN 인권 기반 접근(UN/HRBA)이 발간한 “A Human Rights-Based Approach to AI for Tech Startups and Global Normative Governance(GENEVA II)” 보고서에서, AI의 누적적 위험성과 초기 가드레일의 중요성을 언급했다. “AI 시스템은 오염된 데이터를 학습하면 오염된 결과를 내고, 그 결과가 다시 입력으로 돌아가면서 문제가 기하급수적으로 증폭될 수 있습니다. 그래서 초기에 안전한 가드레일을 세우는 것이 무엇보다 중요합니다. 기술의 자유도가 높아질수록, 안전장치의 중요성도 함께 커집니다.” 그가 말하는 가드레일은 기술을 억제하는 장치가 아니라, 기술이 더 멀리, 더 오래 갈 수 있게 지켜주는 난간에 가깝다. “모든 공간에서, 모든 순간을, 모든 이야기로” 인터뷰 내내 김 대표의 화두는 기술 자체가 아니라, 기술이 놓이는 ‘공간’과 그 안에 사는 ‘사람’이었다. 시각장애인이 동생의 도움 없이 축구를 보게 되는 순간, 항만과 선박에서 승객의 대기 시간을 1분 줄이는 경험, 군사·우주 현장에서 데이터 주권을 지키는 시스템까지. 각각은 작은 장면이지만, 모이면 사회 구조를 바꾸는 힘이 된다. “AI 기술이 빠르게 발전하면서 우리가 자주 놓치는 질문이 있습니다. ‘누가 데이터를 소유하는가?’, ‘누가 이 기술의 혜택을 먼저, 더 많이 누리는가?’입니다. 에이치인텔리전스는 이 질문들에 조금 더 책임감 있게 답하는 회사를 만들고 싶습니다.” 네트워크가 닿지 않는 바다 위에서도, 우주에서도, 경기장 관중석에서도. 시각장애인부터 승객, 항만 근무자, 우주비행사까지 모두가 혜택을 받는 AI. 데이터 주권을 지키면서도 최고의 성능을 내는 AI. 김 대표는 이것이 한국 AI 산업이 지향해야 할 새로운 기준이라고 말한다
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