“AI 문맹국이 될 것인가, AI 강국이 될 것인가” 미래학자 문지은 스타벤처스 대표, 대한민국의 골든타임을 말하다 완벽가이드
“AI 문맹국이 될 것인가, AI 강국이 될 것인가” 미래학자 문지은 스타벤처스 대표, 대한민국의 골든타임을 말하다
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-AI 주권 확보와 산업 패러다임 전환의 골든타임 -AI 인프라를 대한민국의 차세대 기축산업으로 -스타벤처스, 기술창업과 인재양성으로 AI 유니콘 생태계 구축 인공지능(AI)이 문명 전환의 핵심 축으로 자리 잡은 지금, 산업의 경쟁력은 기술이 아니라 ‘지능’을 얼마나 확보했는가로 결정된다. 하지만 대한민국은 여전히 데이터센터 인프라와 에너지 기반, 그리고 창업 생태계의 디지털 전환 속도에서 뒤처져 있다. 스타벤처스 문지은 대표는 이 상황을 “AI 문맹국으로 추락할 수도 있는 골든타임”이라 진단한다. 그의 메시지는 단순한 경고가 아니
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-AI 주권 확보와 산업 패러다임 전환의 골든타임 -AI 인프라를 대한민국의 차세대 기축산업으로 -스타벤처스, 기술창업과 인재양성으로 AI 유니콘 생태계 구축 인공지능(AI)이 문명 전환의 핵심 축으로 자리 잡은 지금, 산업의 경쟁력은 기술이 아니라 ‘지능’을 얼마나 확보했는가로 결정된다. 하지만 대한민국은 여전히 데이터센터 인프라와 에너지 기반, 그리고 창업 생태계의 디지털 전환 속도에서 뒤처져 있다. 스타벤처스 문지은 대표는 이 상황을 “AI 문맹국으로 추락할 수도 있는 골든타임”이라 진단한다. 그의 메시지는 단순한 경고가 아니다. AI 산업의 주권을 지키기 위한 ‘국가적 실행전략’을 촉구하는 절박한 제언이다. 미래학자이자 스타벤처스 대표인 문지은 대표, 대한민국 AI 생태계의 방향을 설계하는 혁신가다. AI는 기술이 아니라 지능이다 미래학자이자 스타벤처스 대표인 문지은 교수는 인공지능(AI)을 단순한 기술 진화의 결과로 보지 않는다. 그는 인터뷰 내내 AI 인프라 구축의 절박성을 강조했다. 그는 “AI를 기술로만 본다면 이미 뒤처진 겁니다. AI는 지능이고, 그 지능을 누가 소유하느냐가 국가의 경쟁력을 결정합니다”라고 말했다. 그가 말하는 AI는 단순한 기술 발전의 연장선이 아니라, 산업 문법 자체를 바꾸는 ‘지능의 혁명’이다. GPT-4 사례를 들며 그는 AI가 더 이상 소프트웨어 엔지니어의 도구가 아니라 산업의 뇌 역할을 한다고 설명했다. 하지만 이 지능을 작동시키기 위해서는 막대한 에너지가 필요하다. GPT-4를 한 번 훈련시키는 데 들어가는 전력만 해도 아일랜드 한 나라의 1년치 전력량에 해당한다. 결국 AI는 에너지의 문제이자 인프라의 문제다. 문 대표는 한국의 현실을 냉정하게 짚었다. 데이터센터가 없으면 AI를 훈련시킬 수 없고, 하드웨어가 없으면 어떤 알고리즘도 돌아가지 않는다. 현재 한국에는 이 ‘지능의 공장’이 절대적으로 부족하며, 결국 지능을 수입해야 하는 구조로 이어질 수 있다고 경고했다. 그는 지금의 경쟁이 “누가 더 많은 GPU와 에너지를 확보하느냐의 싸움”이라며, 이 현상을 ‘AI 부익부 빈익빈’으로 표현했다. 그는 AI 인프라를 단순한 기술 기반이 아닌, 산업 전반을 연결하는 ‘지능의 산업 생태계’로 규정했다. 제조·물류·금융·미디어 등 모든 산업이 이 지능에 접속해야 하며, 지금 이 연결을 설계하지 못한다면 한국은 미래 산업의 지도에서 존재감을 잃게 될 것이라고 내다봤다. 스타벤처스, 기술창업의 ‘유니콘 사관학교’ 스타벤처스는 국내 50여 개 대학, 지자체, 그리고 벤처캐피털과 협력하며 AI·바이오·에너지·로보틱스 분야의 스타트업을 육성하는 기술창업 전문 액셀러레이터다. 문지은 대표는 이곳을 단순한 투자기관이 아닌 ‘AI 유니콘 사관학교’라 부른다. “창업가는 꿈을 꿔야 합니다. 하지만 성과가 없는 꿈은 오래가지 못해요. 우리는 유니콘으로 가기까지의 성장 단계, 즉 ‘핵(핵심 성장 동력)’과 ‘킥(새로움을 끌어당기는 힘)’을 찾아주는 역할을 합니다.” 그는 투자를 기술보다 사람에 대한 투자로 본다
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. 기업의 기술력보다 창업가의 수용성과 실행력을 더 중요하게 평가하며, 피드백을 빠르게 흡수하고 변화에 민감하게 대응하는 창업가가 결국 성장의 속도를 결정한다고 강조한다. “유니콘으로 성장하는 창업가들의 공통점은 내가 하려는 말을 이미 실행하고 있다는 점이에요.” 스타벤처스는 ‘컴플리트 빌드형(Complete Build)’ 엑셀러레이팅 모델을 기반으로, 창업 초기부터 IPO 이전 단계까지 전주기적 지원을 제공한다. 현재 30여 개 기업에 투자했으며, 각 기업의 기술 검증과 시장 진입, 후속 투자까지 긴 호흡으로 동행하고 있다. 스타벤처스는 AI·바이오·에너지·로보틱스 분야의 스타트업을 육성하는 기술창업 전문 액셀러레이터다. “스타트업이 없으면, 젊음이 없다” 한양대 산학협력단 교수 출신인 문 대표는 창업교육의 필요성을 누구보다 강하게 강조한다. 그는 “지금의 청년 세대는 직업이 주어지는 세대가 아닙니다. 스스로 만들어야 해요. 스타트업은 단순한 선택이 아니라, 시대의 생존 방식입니다”라고 말한다. 그의 교육 철학의 핵심은 ‘후츠파(Chutzpah)형 기업가정신’이다. 실패를 두려워하지 않고 시도 자체를 통해 배우는 문화를 조성해야 한다는 것이다. 그는 초·중등 단계부터 도전과 실험을 장려하는 기업가정신 교육이 강화되어야 한다고 강조한다. AI 기술이 일자리의 절반을 대체하더라도, 동시에 새로운 산업과 직업이 생겨난다고 그는 본다. 중요한 것은 AI를 두려워하지 않고 도구로서 다루는 인간을 키우는 일이다. 그런 의미에서 그는 스타트업이야말로 미래 인재의 훈련장이자 국가 경쟁력의 근간이라고 말한다. 현재 스타벤처스는 대학 연계형 창업 멘토링 프로그램을 운영하며 매년 수백 명의 예비 창업가를 배출하고 있다. 교육·투자·네트워킹이 결합된 이 생태계를 통해 기술 기반 스타트업들이 성장의 전 과정을 경험하도록 돕는다. 문 대표는 이를 “한국형 유니콘 생태계를 위한 실험실”이라 부르며, 단순한 창업 지원을 넘어 새로운 산업 인재를 길러내는 구조적 시스템으로 발전시키고 있다. “AI 인프라는 기축산업이다” 미래학자 문지은 대표는 AI를 “대한민국이 반드시 구축해야 할 차세대 기축산업”이라고 단언한다. 그는 한국이 기축통화국이 아니기 때문에, 최소한 산업 차원의 기축 구조를 만들어야 한다고 강조한다. 반도체가 그 역할을 해왔지만 이제는 AI 인프라가 그 자리를 대신해야 한다는 것이다. 문 대표가 말하는 AI는 단순한 기술이 아니라, 국가 산업의 중심축이자 연결망이다. 그는 AI 산업을 “칩, 데이터, 전력, 에너지, 로봇, 그리고 인간이 유기적으로 맞물려 돌아가는 생태계”로 정의한다. 이 중 하나라도 끊기면 산업 전체가 멈추고, 하드웨어만 잘해서도, 소프트웨어만으로도 경쟁력을 확보할 수 없다고 지적한다. 따라서 그는 국가 차원에서 AI 인프라를 통합적으로 설계하고 관리하는 전략적 접근이 필요하다고 강조했다. 특히 그는 데이터센터를 국가의 전략 자산으로 인식해야 한다고 말한다.
정리
AI가 단일 기술이 아니라 모든 산업을 연결하는 기반 산업인 만큼, 데이터센터를 확보하고 에너지 효율을 높이며 GPU·반도체 생태계를 결합해야 한다는 것이다. 그는 “AI는 이제 국가 인프라의 최상단에 있어야 한다. 이 구조를 먼저 선점하는 나라가 다음 100년의 산업 패권을 차지할 것”이라고 전망했다. 결국 문 대표의 메시지는 명확하다. AI를 단순한 기술로 볼 것인가, 아니면 국가의 기축으로 바라볼 것인가- 이 선택이 대한민국 산업지도를 근본적으로 바꿔놓을 분기점이라는 것이다. “AGI 시대, 한국은 아직 늦지 않았다” 미래학자 문지은 대표는 “5년 안에 AGI(범용 인공지능)는 현실이 될 것”이라고 전망한다. 그에게 AGI의 등장은 단순한 기술적 진보가 아니라, 산업 구조 전체가 다시 짜이는 ‘재조립기(再組立期)’다. 인간과 지능이 공존하는 새로운 산업 질서가 만들어지는 시점이라는 것이다. 문 대표는 AGI 시대를 “지능이 산업을 이끌어가는 전환기”로 정의한다. 그는 AGI가 구현되면 기업 내에 수많은 ‘AI 에이전트’가 등장해 광고 기획, 영업 관리, 고객 데이터 분석 등 사람의 역할을 대신 수행할 것이라 내다본다. 인간은 그 위에서 의사결정의 방향을 제시하는 ‘AGI 마스터’로서 산업 운영의 중심축을 맡게 될 것이라는 설명이다. 그의 분석은 산업의 구조적 변화를 가리킨다. 지금까지는 사람이 기계를 통제했지만, 앞으로는 지능이 산업을 이끌어가는 시대가 온다는 것이다. 따라서 중요한 것은 AI를 얼마나 빠르게 도입하느냐가 아니라, 누가 지능의 구조를 설계하느냐다. 문 대표는 한국이 아직 늦지 않았다고 단언한다. 반도체 기술력, AI 스타트업 생태계, 데이터 역량을 모두 갖추고 있기 때문이다. 그는 “이 생태계를 유기적으로 연결하면 미국이나 중국보다 빠르게 성장할 수 있다”며, 지금이 방향을 바로잡을 수 있는 마지막 골든타임이라고 강조한다. 그는 AI 경쟁의 본질이 기업 간 기술전이 아니라 국가 단위의 산업 설계 경쟁으로 옮겨가고 있다고 본다. 누가 먼저 지능을 산업의 엔진으로 삼느냐가 미래의 패권을 결정할 것이며, 한국은 여전히 기회를 잡을 수 있는 위치에 서 있다는 것이다. 다만 그는 “이제는 말이 아니라 실행의 시간”이라고 덧붙였다. 스타트업이 곧 국가의 엔진이다 문 대표는 인터뷰를 마치며 조용히 덧붙였다. “스타트업이 없으면, 나라의 미래도 없습니다. 젊은 세대가 도전할 수 있는 환경, 실패해도 다시 일어설 수 있는 구조, 그것이 진짜 혁신의 시작입니다.” 그는 현재 AI 스타트업 투자와 생태계 확장 프로젝트, 그리고 글로벌 AI 테스트베드 구축에 주력하고 있다. “우리는 꿈꾸는 사람들에게 투자합니다. 기술이 아니라 사람, 그리고 그 사람이 바꿀 내일에 투자하는 거죠.” AI 대전환의 한가운데에서, 미래학자로서 문지은 대표는 여전히 묻는다. “우리는 AI를 소비할 것인가, 아니면 만들어갈 것인가?” 그 질문은 곧, 대한민국의 내일을 향한 질문이기도 하다
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