과학자들이 오래된 뼈에서 고대 DNA를 분석하는 방법
과학 전문 정보
1976년에 토론토 지하철 시스템의 터널을 굴착하던 작업자들이 아주 오래된 뼈 몇 개를 발견했습니다. 연구자들은 방사성탄소 연대측정을 사용하여 부분적인 두개골과 뿔 조각이 대략 12,000년 전의 것이라고 판단했습니다. 토론토에 살아본 사람이라면 누구나 알 수 있듯이, 기차를 타기 위해 10년이 넘는 시간을 기다리는 것은 드문 일이 아닙니다. 적어도 오늘날의 생물학자들에게 흔하지 않은 것은 이 화석이 현재 멸종된 유제류인 토론토세로스 히포게우스(Torontoceros hypogaeus)의 유일한 알려진 표본이라는 것입니다. 최근까
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1976년에 토론토 지하철 시스템의 터널을 굴착하던 작업자들이 아주 오래된 뼈 몇 개를 발견했습니다. 연구자들은 방사성탄소 연대측정을 사용하여 부분적인 두개골과 뿔 조각이 대략 12,000년 전의 것이라고 판단했습니다. 토론토에 살아본 사람이라면 누구나 알 수 있듯이, 기차를 타기 위해 10년이 넘는 시간을 기다리는 것은 드문 일이 아닙니다. 적어도 오늘날의 생물학자들에게 흔하지 않은 것은 이 화석이 현재 멸종된 유제류인 토론토세로스 히포게우스(Torontoceros hypogaeus)의 유일한 알려진 표본이라는 것입니다. 최근까지 토론토세로스가 진화 역사에 정확히 어떻게 들어맞는지는 미스터리였습니다.
상세 분석
그러나 지난 10월 연구자들은 유제류가 흰꼬리사슴의 친척이라는 사실을 발견했는데, 이는 DNA 서열 분석의 경이로움 덕분이었습니다. 그러면 과학자들은 수천 년 된 뼈에서 DNA를 정확히 어떻게 추출합니까? 무균 실험실, 약간의 드릴링, 그리고 약간의 행운이 필요합니다. DNA는 어디에나 있고 그것이 문제가 될 수 있습니다. 우리 모두는 진정한 DNA 수프 속에 살고 있습니다.
정리
재채기와 기침을 할 때마다 우리 자신의 일부가 공중에 떠다니고 땅에 정착하게 됩니다. 하지만 우리 주변에는 눈에 보이지 않는 박테리아와 바이러스도 있으며 모두 고유한 DNA를 가지고 있습니다. 토론토세로스에 대한 염기서열 분석 연구를 주도한 트렌트 대학의 부교수 Aaron Shafer가 설명했듯이, 주변에 떠다니는 모든 DNA에는 자외선을 조사하여 가능한 모든 오염 물질을 죽일 수 있는 실험실을 설립해야 합니다. 멸균된 “토끼옷” 작업복과 N95 마스크를 착용한 연구원들은 화석을 다시 한 번 UV로 폭발시켜 외부 층에 달라붙은 모든 바이러스와 박테리아를 죽인 다음 또 다른 멸균 조치로 해당 층을 긁어냅니다. 그런 다음 드릴을 사용하여 뼈 내부로 들어가 미세한 가루를 생성합니다.
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